衆所周知，當前國際貿易發展迅速，數量、品種、金額等都在不斷擴大，傳統“銀貨兩訖”的結算方式早已不能适應現代國際貿易的需求，多數外貿結彙都是經由銀行，通過票據、單據等結算工具的轉移和傳遞，來清償國際間的債權、債務，從而實現買賣的最終完成。

目前，國際貿易的結算方式主要有以下幾種，即彙款、信用證、托收、保函和保理等。那麽，究竟選擇何種國際結算品種對于成交最有利呢？這主要取決于國際經貿活動的内容、融資需求，風險保障程度以及銀行服務範圍等因素。在這裏僅就各種結算方式一些操作上的問題進行分析，供客戶根據自身的要求量體裁衣。

彙款是一種古老的結算方式，今天在外貿活動中仍得到廣泛的運用。“彙款結算”又根據其性質，分爲“前T/T”（PAYMENTINADVANCE）和“後T/T”(DEFFERREDPAYMENT)兩種。

所謂“前T/T”，即“預付貨款”，就是賣方在發貨前就已經收到了貨款，然後，按合同規定的時間内，将貨物發給買方的一種結算方法。“後T/T”又稱“貨到付款”，就是在簽署合同後，賣方先發貨，買方收到貨物後，再付款的結算方式。

顯而易見，“預付貨款”是一種對于出口商較爲有利的結算品種。因爲出口商在發貨前就已經收到了貨款，實際上等于得到了進口方的無息貸款，其出口的風險程度已經得到了控制。換言之，出口商已經接受了進口方的“購貨擔保”，從而掌握了出口的主動權。

也可以說，“預付貨款”是一種對進口商較爲不利的結算品種，因爲（1）貨未到手就付了款，等于向對方提供了無息貸款，造成了利息損失；（2）進口商實際承擔了貿易中的風險，即，出口商可能在收款後，不按時、按量、按質地發貨，使自己處于被動地位。

而“後T/T”，即“貨到付款”，則剛好相反，是一種有利于進口商，而不利于出口商的結算方式。所以，“彙款”的交易方式實際上完全處在買、賣雙方相互信任的基礎上，因而，被稱爲“商業信用”。

當前，在進、出口貿易中，還有一種沿用“國内貿易”的結算辦法（在浙江省的義烏、柯橋等地使用得最爲廣泛），即，買賣雙方在簽訂合同以後，由買方先付50%~60%的訂金。工廠先開工生産，等到貨物出運後，再以交付提單爲憑據（即，象征性“交貨”），支付餘下的40%~50%的貨款。

一般而言，這種貿易結算辦法，所付“訂金”數額的多寡，要視買、賣雙方的信任程度而定，有相當的伸縮餘地。如果雙方是“老客戶”，對方所付訂金也可在30%~40%之間。不少出口商甚至允許進口商在收貨、驗貨之後，再支付餘下的貨款。

國際貿易中“托收結算”方式程序較爲簡便，這個“簡便”是相對于信用證結算方式而言，但是其中的風險也是不言而喻的。

“跟單托收”（DOCUMENTARYCOLLECTION）的具體做法，是由出口商開立跟單彙票，連同一整套貨運單據交給出口地銀行，委托銀行通過其在國外的代理行，向進口商收取貨款的一種結算方式。

托收又可以根據其性質，分爲“D/P即期”和“D/A遠期”兩種。“D/P即期”就是出口國的托收行收到單據，審核無誤後，寄給進口國的代收行，由代收行通知進口商前來付款贖單。因此，“D/P即期”手續較簡單，風險相對也較校“D/A遠期”的具體做法是，托收行将單據寄到對方銀行，進口商前來銀行取單。但是，這次進口商并不需要付款，隻是向代收行簽署一個“托收承兌書”，保證到期付款，就可以把代表貨物的單據取走。

因而，“D/A遠期”的風險也是可想而知的。此時，如果進口商取單後不來付款，或者拖延付款，或者少付款，甚至不付款，對此，出口商毫無辦法。因爲托收結算方式，進口商是否付款，完全是依據進口商的信譽來完成付款行爲的。

國際貿易中“托收結算方式”的優點是顯而易見的，手續迅捷、簡單。在跟單托收中，出口商以控制“貨權”的單據來控制貨物。托收銀行以交付代表“貨物”的單據來代表“交貨”。而銀行的“交單”，又以進口商的“付款”或“承兌”爲先決條件。

但是，“托收結算方式”對于出口商來說，就較爲不利了。因爲賣方能否按時收回貨款，完全取決于進口商的信用。假如進口商因商情變化，到時拒“不付款”或者拒“不承兌”，買方就有可能遲收貨款、收不到貨款的危險。如果遇到這種情況，托收銀行和代收銀行，對此是不承擔任何責任的，所謂“商業信用”的風險性也就在這裏。特別是當采用“空運交貨”方式時，“托收結算方式”更應謹慎從事。

但是，從某種意義上來說，選擇做“D/P即期”比選擇做“D/A遠期”較爲安全。因爲“D/P即期”，一般銀行一定要等買方付了款之後，才交出代表貨物的“單據”，賣方是不會落得“财貨兩空”的境地。從理論上來說，隻要買方未付款，貨運單據仍在銀行，那麽，貨權仍歸賣方，賣方仍可将貨物轉賣給他人或者運回。

相對來說，“D/A遠期”風險就比較大，因爲，進口商有可能不來承兌，或者簽署了承兌書，取走了單據、提了貨之後，到期日不來付款，或者少付款，銀行和賣方是無可奈何的。

由此可見，在外貿結彙中，如果使用“彙款”或“托收”結算方式時，同時選擇“續做出口信用保險”，不失爲一個規避風險的最佳選擇。

正因爲“彙款”和“托收”結算方式存在着諸多弊病，爲了解決買、賣雙方的互不信任問題，“信用證”結算方式也就應運而生了。

“信用證結算”是當前國際貿易中，使用得最爲廣泛的一種結彙方式。它的主要特點是，把原來由進口商履行的“憑單付款”責任，轉由銀行來承擔。即，通常所說的“以銀行信用取代商業信用”。因爲，銀行信用更加可靠、更加穩健，而且，銀行的資金也更加雄厚，使得買賣雙方都增加了安全感，從而大大地促進國際貿易的發展。

因爲有了開證行所作的“付款承諾”，進、出口雙方在與他們相關的銀行打交道時，每一個環節都可能得到銀行的資金融通。如，出口商在收到信用證後，可以做“打包貸款”；交單、議付時，可以做“押彙”等。此一資金融通，一定程度上緩解了商人資金周轉的困難，有利于他們的外貿拓展。

有的進口國存在着“外彙管制”，該國的一切進出口業務，都要報請當局批準。但是，如果他們開得出信用證，也就意味着該項貿易已經通過外彙管理部門的批準了。

但是，任何一種結算方式都不可能完美無缺，“信用證結算”也不例外，其主要弱點有：

（1）由于信用證結算方式是一種純粹的“單據買賣”行爲，隻要“單證相符”，開證銀行就一定要付款，進口商也一定要“付款贖單”。因而，進口商有可能得到與信用證規定完全相符的單據，可是并不一定能得到與單據條款完全相符的貨物；

（2）信用證業務中，有可能存在欺詐。無良商人利用信用證的上述特點，進行不法活動。如，提供無貨單據、假冒單據等；

（3）出口商在履行信用證條款時，由于種種原因，造成“單證不符”，導緻開證行的拒付；

(5)開證行在開立信用證時，通常向進口商收取一定數目的押金，由于信用證結算的周期較長，該資金被銀行占用；

（7）開證行可能在信用證中列出一些“軟條款”，使信用證失去了其“保證付款”的功能等等。雖然信用證結算有以上不足之處，但是，由于信用證結算方式，“銀行承擔了第一性的付款責任”，實際上，已經成爲現代國際結算影響最大、應用最廣的結彙方式。

今天，各國經貿交往日趨密切，因此，我們不僅要“學會”這些“遊戲規則”，而且，還要在貿易風浪中，對“遊戲規則”運用“遊刃有餘”。